アジア・アフリカ地域研究情報マガジン:メルマガ写真館
第143回 「メルマガ写真館」
「アフリカの桜－ジャカランダ」
... 三宅 栄里花（アフリカ地域研究専攻）
ジャカランダ、別名紫雲木。世界三大花木の1つともされているこの樹木は9月ごろになると、一斉に紫色の花を咲かせることで有名です。南アフリカ共和国の首都プレトリアが名所として知られていますが、隣国のナミビアでも街路樹として広く分布しています。また、日本でも宮崎県などで見られ、毎年美しい花を咲かせています。
昨夏、私はナミビアの首都ウィントフックで満開の美しさを目の当たりにしました。ナミビアで見たジャカランダは、日本の桜を彷彿させるものであったことを覚えています。新生活の門出を彩る桜の花が、ナミビアの地でも私のフィールドデビューを彩ってくれているような、恥ずかしながらそんな気持ちになりました。
期待や不安を抱いて訪れたナミビアで遭遇した「アフリカの桜」。京の桜の喧騒が聞こえる今日このごろ、桜と聞いてあなたは何を思うでしょうか。