第178回「メルマガ写真館」
「美味しい一杯を支える女性たち」
工藤 太地（グローバル地域研究専攻）

　私の調査地であるインドのタミル・ナードゥ州ニルギリ県は、有名な茶葉の産地で、地域一帯に鮮やかな緑の茶畑が広がっています。その光景をよく見てみると、茶葉を摘み取る女性たちの姿を確認できます。私の調査に協力してくれたNGOの茶園で働く女性労働者の賃金形態は、週給歩合制で、一週間のうちにどれだけ茶葉を摘めたのかによって、賃金が決まります。「今日はたくさん摘めた」「今日はあまりとれなかった」などと言いながら、彼女たちは一日の仕事を終えていきます。
　袋やネットを抱え、腰をかがめながら茶葉を摘み取るその姿は、大変な重労働に見えました。現地で飲んでいた美味しい紅茶やチャイが、彼女たちが収穫した茶葉からつくられていたのかもしれないと思うと、感謝の念が湧き上がってきます。心からの「いただきます」「ごちそうさま」を言いたいですね。

写真1：摘み取り作業を行う女性たち

写真2：軽食を食べながら休憩する女性たち